콩고 에볼라 대응요원 감염…8천명대 유행, 현장 보호망 시험대

[서울] 콩고민주공화국의 에볼라 대응 현장에서 국경없는의사회 직원 한 명이 분디부교 바이러스병 양성 판정을 받으면서 의료진 보호망의 빈틈이 다시 드러났다. 국경없는의사회는 10월 1일 해당 직원을 콩고와 네덜란드 보건당국의 엄격한 절차에 따라 네덜란드 지정 병원으로 이송한다고 밝혔다. 감염 경로나 임상 경과는 공개되지 않았으므로 이번 한 건만으로 특정 방역 절차의 실패를 단정할 수는 없다.

세계보건기구가 9월 25일 발표한 공중보건 감시보고서에 따르면 9월 23일 기준 콩고의 확진자는 7,890명, 사망자는 3,799명으로 집계됐다. 9월 11일 보고 이후 확진 1,133명과 사망 532명이 추가됐고, 유행 범위는 7개 주 63개 보건구역으로 넓어졌다. 국경없는의사회는 10월 1일 누적 확진이 8천명을 넘고 사망이 4천명에 이르렀다고 밝혔지만, 기관별 집계 시점과 보고 지연이 달라 숫자를 같은 시점의 확정치처럼 비교해서는 안 된다.

이 수치는 임상시험이나 무작위 표본조사가 아니라 각 지역에서 확인·보고된 환자를 합친 감시자료다. WHO가 제시한 조치 이후 증가분과 지역별 7일 이동평균은 유행 방향을 보여주지만, 검사 역량 확대와 뒤늦은 자료 정리, 접근이 어려운 지역의 누락에 따라 달라질 수 있다. 최근 전국 곡선이 낮아지는 모습도 북키부 등 일부 지역의 높은 전파를 가릴 수 있어 유행이 꺾였다고 단정하기 어렵다.

분디부교 바이러스병에는 현재 효과가 확립된 전용 백신이나 특이 치료제가 없어 조기 발견, 격리, 접촉자 추적, 감염관리와 지지치료가 대응의 중심이다. WHO는 콩고 내 위험을 매우 높음, 육로 국경을 맞댄 국가의 위험을 높음으로 평가했지만 다른 아프리카 지역과 세계 위험은 낮게 봤다. 대응요원 감염은 세계적 확산의 증거라기보다 현지의 고강도 노출과 보호체계 유지 부담을 보여주는 사건으로 읽어야 한다.

독자 개인의 증상만으로 에볼라를 판단할 수 없으며 일상적 접촉 위험을 현장 대응요원의 위험과 같게 볼 수도 없다. 최근 유행 지역 방문이나 체액 노출 가능성이 있으면서 발열 등 증상이 나타난 경우에는 스스로 진단하거나 이동하기보다 보건당국과 의료기관의 판단을 받아야 한다. 의식 변화나 심한 탈수 등 위급한 상태는 즉시 의료기관의 평가가 필요하다.